Uma das características mais marcantes da exposição é o uso de materiais naturais e locais em algumas das obras, como o barro extraído das encostas mineiras, que foi utilizado para produzir cerâmicas e pigmentos. Esse cuidado em utilizar elementos da região onde a artista nasceu, no Vale do Jequitinhonha, demonstra a profunda conexão de Maria Lira com suas raízes e com a terra que a viu crescer.
A mostra está dividida entre três salas à esquerda do grande hall do Instituto Tomie Ohtake. Em uma das salas, é possível apreciar pinturas em seixos de rio e outros trabalhos em papel, enquanto na segunda sala encontram-se diferentes grupos de obras e famílias de bichos, que são uma marca registrada do estilo único da artista. Já na terceira sala, os visitantes têm a oportunidade de conhecer mais sobre a carreira de Maria Lira e sua conexão com o Vale do Jequitinhonha, por meio de documentos, objetos, cantos e fotografias.
Os curadores da exposição, Paulo Miyada e Sabrina Fontenele, ressaltam a importância da produção de Maria Lira, que é profundamente influenciada pelo imaginário do semiárido mineiro. Suas obras, que retratam bichos do sertão em tons de vermelho, ocre, branco e amarelo, são verdadeiras representações poéticas do universo que habita a artista. Segundo Miyada, os bichos de terra pintados por Maria Lira estão sempre “grávidos de movimento”, marcando-se na terra e na história da região.
Nascida em Araçuaí, Minas Gerais, Maria Lira é uma artista autodidata que desde a infância demonstrou interesse em esculturas, inspirada pela mãe e por vizinhas artesãs da região. Ao longo de sua carreira, a artista foi guiada pela busca constante em aprimorar suas habilidades e em valorizar a cultura popular do Vale do Jequitinhonha.
Uma das parcerias mais importantes na vida de Maria Lira foi com o missionário holandês Frei Chico, com quem trabalhou para documentar a rica cultura local, gravando cantos e rezas tradicionais. O resultado dessa parceria foi a criação do Museu de Araçuaí, dedicado à preservação e valorização da história e cultura popular da região.
Com uma trajetória marcada pela dedicação ao seu trabalho e à sua comunidade, Maria Lira Marques continua encantando o público com sua arte única e inspiradora. A exposição Roda dos Bichos é a oportunidade perfeita para conhecer e se emocionar com o trabalho dessa talentosa artista que tanto orgulha o Brasil.
