O estudo se baseou em quase um século de dados sísmicos para analisar as mudanças nas ondas do oceano. Os registros revelaram que o número de ondas com mais de cinco metros de altura mais que dobrou nas últimas décadas. Além disso, observou-se um aumento na intensidade da área de pressão baixa conhecida como Aleutian Low, localizada no sudoeste do Alasca. Essa intensificação tem resultado em mais tempestades, o que contribui para o aumento das ondas colossais.
Essas descobertas se juntam a uma série de estudos que apontam a influência da mudança climática em fenômenos meteorológicos extremos. Os cientistas têm ligado o aumento da intensidade das tempestades ao aquecimento global, o que resulta em ventos mais fortes e, consequentemente, ondas maiores.
Para determinar a altura das ondas, os pesquisadores utilizaram registros sísmicos arquivados em um laboratório da Universidade da Califórnia em Berkeley. Eles descobriram que as ondas oceânicas geram sinais semelhantes aos de terremotos quando colidem em direções opostas. Esses sinais podem ser detectados por sismógrafos e fornecem informações sobre a altura das ondas.
Apesar de técnicas semelhantes terem sido utilizadas em estudos anteriores, esse estudo em particular é considerado único em sua metodologia. Estudos anteriores já haviam mostrado que a elevação do nível do mar causada pela mudança climática pode contribuir para inundações e erosões. Agora, o estudo de Bromirski adiciona evidências de que as ondas também podem agravar esses problemas.
Além disso, a pesquisa alerta para os perigos que ondas maiores representam para a comunidade do surf. Nem sempre ondas maiores são melhores, já que tempestades e ventos fortes podem dificultar o surf. Surfistas profissionais estão enfrentando novos desafios, como áreas onde não é mais seguro entrar na água devido à maré alta e seções de penhascos que desabam no mar, criando riscos adicionais.
Com essas descobertas, fica evidente a necessidade de criar comunidades resilientes diante dos impactos da mudança climática, tanto elevação do nível do mar quanto o aumento das ondas. O estudo destaca a importância de se levar em consideração esses fatores ao planejar e construir infraestruturas costeiras.
Em suma, a pesquisa confirma uma tendência de longo prazo de aumento da altura das ondas na costa californiana devido à mudança climática. Como resultado, a comunidade costeira está enfrentando ameaças cada vez maiores, como inundações, erosão e danos na infraestrutura. Essa nova realidade também traz desafios para os surfistas profissionais, que precisam se adaptar a condições cada vez mais adversas no oceano.
